Jak funguje mikrovlnná trouba: 70 let historie ve 4 jednoduchých krocích

Stejně jako mnoho vynálezů jsou i mikrovlnné trouby pro moderní kuchyně produktem zcela nesouvisejícího vědeckého experimentu. V polovině 30. let byly prováděny poměrně intenzivní experimenty s magnetronem, zařízením vyzařujícím vlny v ultravysokém rozsahu. Během práce byl objeven zajímavý efekt – zaměstnanci americké laboratoře dokázali klobásy ohřát do uvaření bez použití ohně. Omylem je nechali v dosahu generátoru mikrovln.

Později tento výsledek potvrdily nové experimenty a podnikaví inženýři získali patent na „radarové trouby“ – prototyp moderních mikrovlnných trub. Zpočátku sloužily pouze k rozmrazování strategických produktů, ale o dekádu později (začátkem padesátých let) začaly podobné přístroje vyrábět japonské firmy, které je upravovaly pro kuchyňské potřeby. Pojďme zjistit, co to je – moderní mikrovlnná trouba?

Z čeho se skládá mikrovlnná trouba?

Mnoho lidí zná vzhled a tvar mikrovlnných trub, ale ne každý ví, jak mikrovlnná trouba funguje. Téměř všechny modely mikrovlnných trub mají základní designový balíček, včetně:

• Komora ze speciálních slitin, do které se vkládá ohřívaný pokrm;
• Speciální konstrukce dveří, která neumožňuje únik záření mimo komoru;
• Větrací mřížka;
• Elektronická řídicí jednotka s externím panelem;
• Vzduchovody;
• Válec pro otáčení a skleněná deska pro potraviny;
• magnetron;
• Převodový motor;
• Fanoušek;
• Prvky elektrických obvodů.

Vnitřní, kovová část kamery stíní mikrovlnné vlny a chrání uživatele před vystavením záření. Skleněná dvířka jsou rovněž vyrobena s kovovou stínící sítí.

Elektronická řídicí jednotka neumožňuje otevřené používání trouby a blokuje její aktivaci. Řídí také dodávaný výkon a zadanou provozní dobu.
Činnost ovladačů zodpovědných za časovač, spouštění programu a zvukové signály lze nezávisle nastavit na ovládacím panelu.

To ale není vše, z čeho se mikrovlnná trouba skládá. K základnímu provedení lze přidat topná tělesa nebo infračervené lampy (gril), např. jako u Beko MGC20100S, a konvektor, což je ventilátor uvnitř komory.

Co jsou mikrovlnky?

Někteří uživatelé se bojí vybavit své kuchyně mikrovlnnými troubami. Po přečtení na internetu o nebezpečí mikrovlnného záření se lidé nechtějí vystavovat „škodlivým“ paprskům a nesnaží se pochopit princip využití energie elektromagnetických vln. Pochopení podstaty mikrovln vám pomůže pochopit, jak přesně mikrovlnná trouba funguje a co je v ní zdrojem tepla.

Každý ví, že zdrojem tepla pro veškerý život na naší planetě je Slunce. Sluneční energie je na Zemi dodávána prostřednictvím elektromagnetického záření. Právě to nám dává jasnou barevnou paletu světa kolem nás: barva je koneckonců záření, které vidíme. A vlny, které nevidíme, jsou také zahrnuty do spektra EM záření: rentgenové, infračervené, rádiové vlny, ultrafialové. Patří mezi ně také mikrovlnky. Jedná se o téměř stejné záření jako rádiové vlny, které umožňují provoz telefonů, televizí a internetu.

Liší se od sebe dvěma parametry – vlnovou délkou a frekvencí vibrací. Je třeba poznamenat, že mikrovlny v domácích mikrovlnných troubách nemají ionizující účinek, jako ultrafialové nebo gama záření, nemohou způsobit změny v buňkách nebo poškodit člověka. Nemají na to dostatek energie. Svou energií dokážou pouze ohřívat jídlo. Vnitřní tělo mikrovlnky je navíc vyrobeno z kovových slitin, což člověka zcela ochrání i před takovýmto zdravotně nezávadným zářením.

Jak mikrovlnná trouba ohřívá jídlo?

Pojďme zjistit, proč mikrovlnná trouba ohřívá jídlo. Elektromagnetické vlny, které působí na nabité molekuly vody v potravinách umístěných uvnitř, je nutí vibrovat ultra vysokou rychlostí. Při takovéto vysokofrekvenční vibraci se molekuly začnou o sebe třít, díky čemuž se prudce zahřejí.

Stává se to takto:

1. Zapnutím mikrovlnné trouby se aktivuje magnetron – mikrovlnný generátor.
2. Vlny směřují dovnitř mikrovlnného tělesa a neustále se odrážejí od vnitřních stěn.
3. Molekuly vody obsažené v potravinách začnou fungovat jako mikroskopické elektromagnety a změní směr elektrického pole asi 5 milionůkrát za sekundu.
4. Molekuly urychlené mikrovlnnou energií pohybem rychle získávají teplotu a přenášejí teplo do potravin uvnitř.

Zajímavé je, že ne všechna jídla lze ohřívat v mikrovlnné troubě. Například olej. Neobsahuje dostatek nabitých molekul nazývaných dipóly, což jsou hlavní molekuly ohřívané mikrovlnnou troubou. Voda se ale dá přivést na vyšší teplotu než při běžném varu. Není to ani vidět přes skleněná dvířka – nedochází ke kondenzaci páry. Šálek s takto vařící vodou je proto potřeba vyndat opatrně – rozrušená přehřátá voda se může vařit a vystřikovat z nádoby přímo v rukou.

Jak může mikrovlnná trouba působit na člověka? Vůbec ne, pokud dodržíte preventivní opatření. Odborníci tak varují před používáním obyčejného plastu k ohřevu potravin, některé druhy plastů uvolňují při zahřívání nebezpečné chemikálie. Navíc se považuje za nesprávné ohřívat mírně kyselé jídlo. Rychlý proces nemá čas zabít patogenní mikroby, je lepší takové jídlo vařit. A ještě jedno upozornění: Abyste zabránili vzniku elektrického oblouku uvnitř krytu, neměli byste do trouby vkládat potraviny ve fólii nebo na talíři se zlatým vzorem. To může nejen rozbít samotný sporák, ale také vést k požáru. Když víte, jak mikrovlnná trouba ohřívá jídlo, a dodržujete bezpečnostní opatření, nemusíte se bát o zdraví svých blízkých.

Vlastnosti potravin po ohřátí v mikrovlnné troubě

Odpůrci mikrovlnných trub kromě hororových historek o škodlivém záření zdůvodňují své obavy molekulárními změnami ve výrobcích. Samotná jeho struktura se však při zahřátí vůbec nemění – molekuly se prostě rychle pohybují. V souladu s tím zůstávají vlastnosti a složení potravin stejné.

Argumenty, že jídlo chutná jinak než čerstvě připravené jídlo, lze vyvrátit samotnou podstatou mikrovlnného ohřevu. Pokud se pokrm v troubě nebo pánvi ohřívá silněji zvenčí, pak v mikrovlnné troubě je ohřev mnohem rovnoměrnější a probíhá po celé tloušťce produktu. A vlhkost uvnitř ohřívaného pokrmu je distribuována jinak. Ale složení vitamínů v mikrovlnné troubě, jako je Electrolux EMM20000OK, zůstává kompletnější než při tradiční tepelné úpravě.

Jsou však potraviny, které lékaři nedoporučují dávat do mikrovlnné trouby. Odborníci v ní nedoporučují ohřívat mateřské mléko, stejně jako vajíčka a jakékoli další produkty v pevné skořápce – mohou explodovat a zašpinit celý vnitřek mikrovlnky.

Výběr je na spotřebiteli

V žádné zemi neexistují oficiální zákazy používání mikrovlnných trub. Zda ji tedy použít nebo odmítnout, záleží pouze na člověku samotném. Nutno podotknout, že mikrovlnná trouba je považována za velmi oblíbené vybavení nejen domácnosti, ale i moderních kanceláří. A mnoho malých kaváren a hotelů poskytuje svým zákazníkům možnost občerstvit se teplým jídlem ohřátým v mikrovlnné troubě. Většina odborníků se domnívá, že správné vybavení a dodržování pravidel používání minimalizují možné škodlivé účinky záření v mikrovlnných troubách.

Mimochodem, uživatelé většinou srovnávají mikrovlnnou troubu s troubou. Zde jsou klíčové ukazatele výkonnosti těchto dvou jednotek: